إختيار إبن جديدة مرجعيون الدكتور غرانت كنغ واحداً من بين 25 باحثاً تم اختيارهم في أحدث دفعة من زمالة هانا غراي
صدى وادي التيم – أخبار وادي التيم /
حصل عالم الأحياء الخلوية التطورية، الدكتور غرانت كينغ، على زمالة هانا غراي.
لطالما كان كينغ مفتونًا بالحياة المرئية وغير المرئية، وقد مُنح تمويلًا لمدة ثماني سنوات لإكمال تدريبه ما بعد الدكتوراه في مركز فريد هاتشينسون لأبحاث السرطان وإنشاء مختبر مستقل.
أعلن معهد هوارد هيوز الطبي عن اختيار الدكتور غرانت كينغ، الحاصل على درجة الدكتوراه، زميلاً في برنامج هانا إتش. غراي، حيث يستثمر المعهد ما يصل إلى 1.5 مليون دولار لمدة تصل إلى ثماني سنوات لمساعدة كينغ على تحقيق هدفه المتمثل في إدارة مختبره الخاص.
ويُعدّ كينغ واحداً من بين 25 باحثاً تم اختيارهم في أحدث دفعة من هذه الزمالة المرموقة، التي أُنشئت عام 2016 لدعم العلماء في بداية مسيرتهم المهنية “الذين أظهروا التزاماً بتحقيق اكتشافات أساسية مع بناء ثقافة شاملة في الأوساط الأكاديمية العلمية”.
وتُخصص السنوات الأربع الأولى من التمويل لدعم دراسات ما بعد الدكتوراه، بينما تُساعد السنوات الأربع الثانية الزملاء على الانتقال إلى تأسيس مختبر مستقل كأعضاء هيئة تدريس.
قال كينغ: “سيكون ذلك مفيدًا للغاية لمسيرتي المهنية. على عكس معظم زمالات ما بعد الدكتوراه، توفر هذه الزمالة تمويلًا لأربع سنوات من المرحلة المختبرية الأولية”.
انضم كينغ إلى مختبر الدكتور هارميت مالك عام ٢٠٢٣. وهو ثالث باحث من هذا المختبر يحصل على زمالة هانا غراي.
قال مالك: “يتمتع غرانت بحدس قوي في علم الوراثة وخبرة عميقة في بيولوجيا الخلية، مما يجعله مرشحًا قويًا لزمالة هانا غراي، التي تسعى إلى تعيين قادة المستقبل الأكاديميين. إن اهتمامه بدمج هذه المهارات مع علم الأحياء التطوري يُضفي على البرنامج طموحًا وجاذبية. ومع ذلك، أعتقد أن التزامه بالتوجيه وتشجيع التنوع في العلوم سمة جعلته مرشحًا متميزًا لهذا البرنامج، الذي يُقدّر العلم والقيادة على حد سواء”.
فازت الدكتورة تورو مورينو بالزمالة عام ٢٠٢٢، وتواصل عملها في مختبر مالك. فازت جانيت تينثوري، الحاصلة على درجة الدكتوراه، في عامي 2018 و2023، ومنذ ذلك الحين أنشأت مختبرها الخاص كأستاذة مساعدة في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو.
قال كينغ: “هارميت بارع في الحصول على هذه الجائزة، فهو يتمتع بلمسة سحرية بلا شك”.
ويعزو مالك هذا السجل الحافل بالنجاح إلى ثقافة التعاون السائدة في مركز فريد هاتش.
وأضاف مالك: “جميع زملاء هانا غراي الثلاثة في مختبري [بمن فيهم غرانت] كانوا أو ما زالوا يتلقون إشرافًا مشتركًا من أعضاء هيئة تدريس آخرين، بمن فيهم الدكتور مايكل إيمرمان، والدكتور راسي سوبرامانيام، والآن الدكتورة سو بيغينز. يوفر هذا الإشراف المشترك نطاقًا أوسع من التدريب والمهارات، وأساسًا متينًا لباحثي ما بعد الدكتوراه لإطلاق مشاريعهم ومساراتهم المهنية المستقلة. أنا محظوظ لوجودي في هذا الوسط التعاوني الذي يُمكّن المتدربين لدينا من الازدهار”.
شغفٌ بالحياة، المرئية منها والخفية.
إنّ حبّ المعرفة متأصلٌ في عائلة كينغ: فوالداه، واثنان من أجداده، وحتى أحد أجداده، جميعهم حاصلون على شهادات دكتوراه.
شجّعوا فضوله تجاه الحياة، فكانوا يصطحبونه إلى حديقة حيوان سانتا باربرا في نهاية كل أسبوع تقريبًا، ويسمحون له بالاحتفاظ بطحالب البرك في خزانة لأسابيع ليرى ما سيخرج منها.
كان مفتونًا بنفس القدر بتنوّع الحياة الذي لا يراه – عالم الميكروبات. في المرحلة الابتدائية، ابتكر لعبة لوحية مستوحاة من الميكروبات، وارتدى زيّ مثله الأعلى، الكيميائي وعالم الأحياء الدقيقة الفرنسي لويس باستور.
يقول كينغ: “لسببٍ ما، قررتُ منذ صغري أنني أحبّ الميكروبات. وما زلتُ كذلك. ما زلتُ أزور حديقة الحيوان أكثر من الشخص العادي”.
تابع كينغ شغفه بالحياة، المرئية منها والخفية، خلال دراسته الجامعية لعلم الأحياء في جامعة كولومبيا، حيث عمل في مختبرات علم البكتيريا وعلم الفيروسات. كما أمضى فصلاً دراسياً يعيش في السافانا كجزء من برنامج قائم على علم البيئة في كينيا.
خلال دراسته العليا في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، اكتشف مجالًا يجمع بين اهتماماته، ألا وهو علم الأحياء الخلوي التطوري، الذي يسعى إلى فهم كيفية نشوء خصائص الخلايا وتنوعها عبر الزمن.
يقول كينغ: “لا يوجد عدد كبير من الباحثين في هذا المجال، مع أنه يزداد رواجًا بلا شك. إنك تتعلم الكثير عن كيفية عمل الخلية وكيفية تنظيمها من خلال دراسة تطورها عبر الزمن.”
يدرس كينغ الخلايا حقيقية النواة، التي تحتوي على نواة محاطة بغشاء.
الإنسان من حقيقيات النوى، وكذلك الخميرة المتبرعمة، وهي كائن حي مجهري معروف جيدًا لدى الخبازين وصانعي الجعة والنبيذ لدورها في التخمير. كما أنها نموذج قوي لدراسة أساسيات علم الأحياء الخلوي حقيقي النواة.
يقول كينغ: “إنها كائن حي رائع، وتؤدي كل ما نحبه: الخبز، والجعة، والنبيذ، وهي مفيدة جدًا في علم الأحياء.”
انضم إلى مختبر جامعة كاليفورنيا في بيركلي التابع لإيلتشين أونال الحاصل على درجة الدكتوراه، وركز دراساته على كيفية حفاظ خلايا الخميرة المتبرعمة على مراقبة الجودة أثناء الانقسام الاختزالي عندما تنقسم الخلية إلى أربع خلايا ابنة تسمى الأمشاج – وهي ما يعادل في الخميرة الحيوانات المنوية والبويضات البشرية.
استخدم نوعين من المجهر لإنتاج صورٍ لبنية العضيات على المستوى دون الخلوي (المجهر الإلكتروني النافذ) ولتتبع حركة البروتينات المعدلة وراثيًا في الخلايا الفردية أثناء الانقسام الاختزالي (المجهر الفلوري ذو التصوير الزمني).
توصل كينغ وزملاؤه إلى اكتشافٍ مُذهل.
خلال المرحلة الأخيرة من الانقسام الاختزالي، تنقسم النواة إلى خمسة اتجاهات بدلًا من الاتجاهات الأربعة المتوقعة لتكوين أربع خلايا ابنة.
تحتوي أربعة أقسام على كلٍ من الأمشاج الجديدة، ولكن يتشكل أيضًا قسمٌ خامسٌ غير معروف سابقًا خارج الأمشاج.
يحتوي هذا القسم الإضافي – الذي أطلق عليه هو وزملاؤه في دراسةٍ تصف هذا الاكتشاف اسم “القسم النووي غير الموروث لتكوين الأمشاج” (GUNC) – على مُركباتٍ جزيئيةٍ تالفةٍ ومُتأثرةٍ بالعمر، وهي مُنفصلةٌ عن باقي المادة النووية المنقولة إلى الأمشاج الجديدة.
استخدم نوعين من المجهر لإنتاج صورٍ لبنية العضيات على المستوى دون الخلوي (المجهر الإلكتروني النافذ) ولتتبع حركة البروتينات المعدلة وراثيًا في الخلايا الفردية أثناء الانقسام الاختزالي (المجهر الفلوري ذو التصوير الزمني).
توصل كينغ وزملاؤه إلى اكتشافٍ مُذهل.
خلال المرحلة الأخيرة من الانقسام الاختزالي، تنقسم النواة إلى خمسة اتجاهات بدلًا من الاتجاهات الأربعة المتوقعة لتكوين أربع خلايا ابنة.
تحتوي أربعة أقسام على كلٍ من الأمشاج الجديدة، ولكن يتشكل أيضًا قسمٌ خامسٌ غير معروف سابقًا خارج الأمشاج.
يحتوي هذا القسم الإضافي – الذي أطلق عليه هو وزملاؤه في دراسةٍ تصف هذا الاكتشاف اسم “القسم النووي غير الموروث لتكوين الأمشاج” (GUNC) – على مُركباتٍ جزيئيةٍ تالفةٍ ومُتأثرةٍ بالعمر، وهي مُنفصلةٌ عن باقي المادة النووية المنقولة إلى الأمشاج الجديدة.
يمنح هذا الخلايا الأربع الوليدة بداية جديدة خالية من آثار التقدم في العمر، والتي تُدمر بشكل انتقائي بواسطة إنزيمات تُفرزها الخلية الأم.
بمعنى آخر، يحافظ نظام GUNC على خلو الجيل التالي من الشوائب الجزيئية.
يتطلب جعل الثقافة الأكاديمية أكثر شمولاً وقتاً. تطلب زمالة حنا غراي من المتقدمين التفكير في كيفية جعل المجتمع العلمي أكثر شمولاً.
أجاب كينغ: “بصفتي رجلاً عربياً مثلياً، أعرف شعور عدم رؤية نفسي ممثلاً داخل المجتمع العلمي الأوسع. عندما أعلنت عن ميولي، كان أحد أول الأسئلة التي طرحها عليّ والداي: ‘هل يوجد أي علماء مثليين مشهورين؟’ على الرغم من أنني تجاهلت هذا السؤال في البداية، إلا أنني صُدمت لاحقاً بقلة عدد العلماء من مجتمع الميم الذين قابلتهم في أعلى السلم الأكاديمي.”
أحد التغييرات التي يرغب في رؤيتها هو إزالة وصمة المرض النفسي.
تغلب كينغ على العقبات التي فرضها عليه اضطراب الوسواس القهري، وهو حالة أثرت سلباً على ثقته بنفسه في الدراسات العليا.
وقال: “عندما كنت أعاني من الوسواس القهري، كان الأمر في البداية عزلة تامة، وقد أثر ذلك على عملي كل يوم”.
فكّر في ترك مجال العلوم، لكنّ مرشدته في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، أونال، قدّمت له التوجيه والدعم اللازمين للاستمرار.
قال كينغ: “ساعدتني أونال على مواصلة مسيرتي العلمية خلال تلك الفترة. أدركتُ حينها أن أمامي طريقًا للمضي قدمًا، وأنا الآن في وضع أفضل بكثير مما كنت عليه في البداية، لكنني ما كنت لأصل إلى هذه المرحلة لولا وجود مرشدين داعمين. لهذا السبب، أرى أنه من المهم الإقرار بهذا الأمر ومناقشته، لأننا نادرًا ما نسمع الناس يتحدثون عنه بصراحة”.
النجاح طويل الأمد بدلًا من الأهداف قصيرة المدى
في مختبر مالك، يركز كينغ على سؤال جديد: كيف تحدث الابتكارات التطورية داخل الخلية حقيقية النواة؟
قال كينغ: “لدى مالك خبرة واسعة في إيجاد أمثلة رائعة للتكيف التطوري، لا سيما في سياق سباق التسلح بين الكائنات المضيفة ومسببات الأمراض أو المواد الوراثية التي تتفاعل معها”.
قال كينغ: “يتمتع [مالك] بخبرة واسعة في اكتشاف أمثلة رائعة للتكيف التطوري، لا سيما في سياق سباق التسلح بين الكائنات المضيفة ومسببات الأمراض أو المواد الوراثية التي تتفاعل معها”.
يهتم كينغ بشكل خاص بابتكار تطوري في الخميرة المتبرعمة يُسمى بلازميد 2 ميكرون – وهو عبارة عن حلقة صغيرة من الحمض النووي تطفو خارج الكروموسومات، وقد حافظت على توازن دقيق مع مضيفها على مدى ملايين السنين، مما يُمكّنها من الانتقال مع الحمض النووي الكروموسومي الطبيعي أثناء انقسام الخلية. ويُطلق الباحثون على هذه الظاهرة اسم “التنقل الكروموسومي”.
عمومًا، غالبًا ما تكون بلازميدات حقيقيات النوى قصيرة العمر، إذ لا تعيش إلا لبضعة أجيال، ولكنها قد تحتوي أحيانًا على جينات خارج الكروموسومات قادرة على تحفيز السرطان.
وأضاف كينغ: “لهذا السبب، فإن هذه المادة الوراثية منفصلة فعليًا عن العديد من القواعد التي تحكم انفصال الحمض النووي الكروموسومي الخلوي”. “ونتيجة لذلك، يمكن أن يكون لهذا الحمض النووي تأثيرات دراماتيكية حقيقية على الخلية من حيث لياقتها.”
لا يُسبب البلازميد الذي يبلغ حجمه 2 ميكرون سرطان الخميرة، لكن دراسة كيفية تعايشه مع عائله لفترة طويلة قد تُلقي الضوء على كيفية استمرار البلازميدات التي قد تُسبب مشاكل في البشر.
يقول كينغ: “نحن مهتمون جدًا بهذا الأمر لأنه من الحالات النادرة التي أصبح فيها هذا النوع من الحمض النووي خارج الكروموسومات مُستأنسًا نوعًا ما. لقد تمكن من البقاء في عائل الخميرة المُتبرعمة لملايين السنين، بدلًا من بضعة أجيال فقط. نحن مهتمون بكيفية تكيف كل من العائل والبلازميد مع بعضهما البعض لتحقيق هذا الوجود طويل الأمد.”
في عام ٢٠٢٣، حصل كينغ على زمالة ما بعد الدكتوراه لعام ٢٠٢٣ من مؤسسة دامون رانيون لأبحاث السرطان، وهي منحةٌ مدتها أربع سنوات بقيمة ٣٠٠ ألف دولار. وكان رابع باحثٍ في مختبر مالك يحظى بهذا التكريم.
منذ تأسيس زمالة هانا غراي، اختار معهد هوارد هيوز الطبي أكثر من ١٤٠ زميلًا، ويدير أكثر من ٣٠ منهم مختبراتهم الخاصة.
وقال مالك: “تُعدّ هذه الزمالة من بين عددٍ قليلٍ من الزمالات التي تمنح باحث ما بعد الدكتوراه زمام أموره بنفسه. إنّ توفير فترة دعمٍ طويلةٍ كهذه يُشجّع علماءَ موهوبين مثل غرانت على التفكير في النجاح طويل الأمد بدلًا من الأهداف قصيرة المدى. كما سيجعله بلا شكّ مرشحًا قويًا جدًا عندما يختار خوض غمار سوق العمل الأكاديمي”.
مترجم عن المصدر: FRED HUCH CANCER CENTER
